Itu adalah pemandangan yang biasa menghiasi cakrawala kota — berbentuk kerucut yang ramping namun sangat kuno — tetapi seberapa banyak yang Anda ketahui tentang cara kerja menara air, mengapa kami masih menggunakannya, dan seberapa aman tangki tempat kami menyimpan air minum kami sebenarnya. adalah?
Menyimpan Sematkan (Kredit gambar: Terapi Apartemen)
Saluran air kota New York City memberikan tekanan yang cukup untuk mengangkat air kira-kira enam lantai ke atas. Ketika bangunan-bangunan pada pergantian abad tumbuh lebih tinggi dan lebih tinggi, begitu pula permintaan akan air di ketinggian yang lebih tinggi. Konsep menara airnya sederhana: tangki yang ditinggikan diisi oleh pompa listrik di ruang bawah tanah gedung, dan gaya gravitasi pada volume air yang besar itu menciptakan tekanan yang dibutuhkan untuk mendistribusikan air ke setiap lantai.
Menara air secara tradisional dibangun dari papan cedar yang diikat oleh pita baja melingkar. Hari-hari ini, beberapa tangki baru terbuat dari baja tetapi yang mengejutkan, cedar yang kembung adalah penghalang yang sangat kedap air (belum lagi jauh lebih ringan dan lebih murah) dan dengan demikian sering masih digunakan sampai sekarang. Faktanya, tidak banyak yang berubah tentang tangki air selama lebih dari 100 tahun. Banyak bangunan baru sekarang dibangun dengan pompa bawah tanah yang lebih kuat yang meniadakan kebutuhan akan tekanan hidrostatik, tetapi sekitar 17.000 masih digunakan di gedung-gedung New York City yang lebih tua hari ini.
Jadi siapa sebenarnya yang menjaga milikmu air bangunan? Sementara New York City sering membual tentang memiliki air minum terbaik di negara ini , bagi jutaan penduduk, tangki penampung ini adalah perhentian terakhir air mereka sebelum mengenai gelas minum mereka. Berdasarkan NS Waktu New York , tangki sering diabaikan hingga menjadi berbahaya. Meskipun harus dibersihkan setiap tahun, peraturan kesehatan tersebut jarang ditegakkan. Menara yang tidak dirawat dapat mengumpulkan lapisan lumpur dan bakteri, dan penutup yang rusak dapat membuat pasokan air terpapar ke udara terbuka dan segala sesuatu yang menyertainya: kabut asap, puing-puing, dan bahkan burung atau tikus. Ketika Waktu menguji 12 bangunan acak di tiga wilayah, mereka menemukan bakteri coliform di delapan dan E. coli di lima. Karena satu-satunya kemungkinan sumber E. coli adalah kotoran hewan, ada banyak alasan untuk khawatir bahwa menara tidak disegel dengan benar.
Masalahnya adalah regulasi. Pemilik bangunan bertanggung jawab atas pemeliharaan menara air, namun hanya 42 dari 100 bangunan yang diperiksa secara acak yang dapat menunjukkan bahwa mereka bahkan menguji bakteri pada air mereka, apalagi mendisinfeksi tangki secara teratur. Departemen kesehatan mengklaim bahwa tes Times tidak akurat karena mereka mengambil sampel dari dasar tangki (tempat puing-puing terkumpul) yang berada di bawah pipa pemasukan yang mengambil air, tetapi saya pikir kita semua bisa sepakat bahwa minum langsung dari tabung air yang sarat bakteri (terlepas dari kedalaman mana wabah bakteri terjadi) bukanlah ide yang bagus.
Mengapa tidak ada yang menangani apa yang tampaknya menjadi masalah keamanan publik yang mendesak bagi jutaan warga New York (dan tidak diragukan lagi penduduk kota lain yang menggunakan menara air)? Kami tidak yakin. Biayanya $300.000 untuk membuat database untuk melacak inspeksi menara air, dan $65.000 per tahun untuk memeliharanya, sehingga mungkin ada hubungannya dengan kurangnya tindakan. Tapi sepertinya harga kecil untuk membayar pembaruan yang sangat dibutuhkan untuk teknologi berusia 100 tahun ini.
Informasi melalui The New York Times dan Kota yang belum dimanfaatkan .
